김홍도

단원미술관(경기 안산시)“이보슈, 당신 뭔데 자꾸 우리들을 훔쳐보는 거요?”“진정하시게. 난 결코 이상한 사람이 아닐세. 난 도화서 화원이라네. 그대들의 사는 모습을 그리고 있었을 뿐이네.”“도화서 화원이면 궁에서 임금님이나 그릴 것이지 우리 같은 백성들 사는 모습은 뭐 하러 그린다 말이오?”도화서는 조선 후기 나라에 필요한 그림을 그리고 관리하던 관청이에요. 여기에 소속된 화가를 화원이라 하였어요. 그런 도화서 화원이 왜 궁의 일이 아닌 천한 백성들의 생활 모습을 그리고 있었을까요? 이 도화서의 화원은 누구일까요?

어릴 때부터 김홍도는 그림 그리기를 아주 좋아했어요. 홍도 어머니는 자식의 그림 솜씨가 예사롭지 않다는 것을 알았어요. 주변의 사람들도 그림에 타고난 재능이 있는 것 같으니, 훌륭한 스승에게 배울 것을 권했지요.마침 당시 조선을 주름잡던 화가 강세황이 안산에 내려와 살고 있었어요. 김홍도는 친척의 소개로 그를 찾아 갔지요. 그는 김홍도의 그림들을 찬찬히 보았어요.“음~ 이 그림들을 저 아이가 그린 것이 맞소?”강세황은 믿기지 않은 듯한 놀란 표정을 지었지요.“그림 솜씨가 보통이 아니구나. 제대로 그림 공부를 더 하면 장차 훌륭한 화가가 될 듯하구나. 앞으로 우리 집에서 그림 공부를 하도록 하여라.”강세황은 김홍도를 칭찬하고 제자로 받아 주었어요. 김홍도가 강세황을 스승으로 만난 것은 큰 행운이었어요. 당시 그림 그린다 하는 사람들은 강세황에게 한 마디의 평가라도 듣는 것을 큰 영광으로 삼았지요.김홍도는 강세황 밑에서 그림을 기초부터 다지며 착실히 배웠어요. 다른 사람이 그린 그림도 열심히 보며 그림을 보는 눈도 길렀어요. 스승의 말대로 글공부도 열심히 했지요.“홍도야, 그림에 글씨가 있으니 더 멋지지? 훌륭한 화가가 되려면 글도 잘 짓고 글씨도 멋있게 쓸 줄 알아야 된단다.”당시 글씨는 그림에 곁들여져 그림의 격을 높일 뿐 아니…

김홍도는 스승 강세황을 통해 여러 솜씨 좋은 화가들과 사귀며 그림에 대해 더 많이 배울 수 있었어요. 스승 강세황의 자상한 가르침 덕에 그림 실력도 나날이 발전했어요.마침내 김홍도는 스승의 추천으로 도화서라는 관청의 화원이 되었어요. 당시 중인 출신 화가들이 도화서 화원이 되는 것은 매우 영광스런 일이었어요. 이제 김홍도는 살림 걱정 덜 하고 편안히 그림에 더 집중할 수 있었지요.“새로 화원이 들어왔는데, 그림 솜씨가 대단하다 하더군.”“강세황 어른이 나라를 빛낼 재주라 칭찬할 정도면 말 다했지”“그림이 마치 살아 움직이는 듯해서 벌써 구경꾼들이 몰려들고 있다는군. 우리도 구경가세나”도화서 화원이 된 후 김홍도는 곧 그림의 천재성을 드러냈고, 사람들의 칭송을 받으며 유명해졌지요.1773년 29살의 젊은 궁중 화가 김홍도는 쟁쟁한 화가들과 영조와 왕세손의 초상화를 그리는 일에 참여하게 되었어요. 임금의 초상화를 그리는 일은 화원으로서 최고의 영광스런 일이었어요. 김홍도는 초상화를 그린 공으로 벼슬까지 하게 되었어요. 이 일로 그의 명성은 더욱 높아졌어요. 김홍도에게 그림을 주문하는 사람이 너무나 많아 졌고, 주문이 밀려 1년 넘게 기다리거나 구하지 못하는 경우도 있었다고 해요.한편 김홍도는 초상화를 그린 일로 정조와 만나게 되었어…

정조는 백성을 위한 개혁 정치를 하고자 노력하였어요. 그러기 위해선 백성들의 마음을 정확하게 아는 것이 필요했지요.정조가 김홍도의 풍속화를 감상하고 있던 어느 날이었어요. 문득 정조는 무엇인가 결심한 듯 김홍도를 들라 명하였어요.“네 붓 끝에 내 꿈을 실어도 되겠느냐? 네가 나의 눈이 되어 백성들이 어찌 살아가고 있는지 숨김없이 그려오라.”정조는 백성들을 잘 살피길 원했어요. 그래서 자신이 아끼는 김홍도에게 백성들의 생활 모습을 그려오게 하였던 것이에요. 김홍도는 백성들 생활 속으로 깊이 들어가고자 했어요.김홍도가 고민 끝에 먼저 간 곳은 바로 서당이었어요. 서당에서 또래들과 맘껏 어울리며 공부하는 모습이 궁금했어요.김홍도, 『단원풍속도첩』 중 서당국립중앙박물관서당에 한 아이가 훈장님께 회초리 맞을 일이 두려워서인지 대님을 느릿느릿 풀며 훌쩍이고 있었어요.“이 녀석 숙제를 안했나? 훈장님께 혼쭐이 나겠구나”그런데 누가 혼나면 분위기가 무거운데 오히려 다들 즐거워하고 있었어요. 김홍도는 바로 이 순간을 놓치지 않았어요. 훈장과 아이들의 표정과 모습을 그림으로 그렸어요.훈장님의 표정은 무섭지 않고 오히려 우는 아이를 안쓰럽게 바라보고 있는 듯 했어요. 입을 가린 채 무언가 말하고 있는 아이도 있었어요. 훈장님이 물어보는 문제의 답을…