허준

허준박물관(서울 강서구)“전염병이 돌아 옆 마을 사람들 대부분이 죽었다네.”“아이고! 불쌍한 사람들...약 한번 제대로 써보지도 못하고 그리 세상을 떠나다니!”“하늘도 무심하지, 어찌 이리 많은 사람들이 허망하게 목숨을 잃는단 말인가? 백성들을 도울 방법은 없는 것인가?”허준은 가난하고 힘없는 백성들이 약 한번 쓰지 못하고 병을 앓다 숨지는 것을 보고 매우 안타까워했어요. 허준은 어떤 방법으로 백성들을 돕고자 했을까요?

허준은 뛰어난 의술 실력을 인정받아 궁궐 내의원이 되었어요. 대개 내의원들은 궁궐에서 왕과 왕의 가족들의 건강을 주로 돌보려고 했어요. 왕과 왕의 가족들을 잘 치료하면 큰 상을 받고 이름을 높일 수 있었기 때문이에요.하지만 허준은 달랐어요. 신분을 가리지 않고 환자들을 정성껏 돌보고 치료했어요. 허준은 환자들을 정성껏 치료하면서 보람을 느꼈어요. 의원이라면 신분이나 재산에 상관없이 환자들을 잘 돌봐야 한다고 그는 생각했기 때문이에요. 그렇게 허준은 묵묵히 아픈 환자들을 치료하면서 내의원 생활을 했어요.“큰일이네. 왕자의 병을 어찌 고칠 수 있단 말인가?”“어림도 없네. 괜히 잘못 치료했다가 무슨 일을 당할라고.”궁궐에서는 난리가 났어요. 심한 병을 앓고 있는 왕자의 목숨이 위태로웠거든요. 그러나 누구도 왕자를 치료하려고 쉽게 나서지 못했어요. 자칫 치료하다 낫지 못할 경우 의원은 큰 벌을 받을 수도 있었어요.당시 왕자가 앓던 병은 귀신도 치료하지 못한다는 ‘마마’였어요. ‘마마’로 불린 천연두라는 병은 한 번 걸리면 살아남기 힘든 전염병이었어요. 행여 살아난다고 해도 얼굴에 흉한 자국이 남는 무서운 병이었지요.“제가 온 힘을 다해 치료해 보겠습니다.”이때 용감하게 나선 이가 있었어요. 바로 허준이에요. 허준은 몇날 며칠 밤을 새…

하지만 허준에게 위기가 찾아왔어요. 선조의 건강이 나빠지면서 1608년 선조가 세상을 떠나자, 허준은 유배를 가야 했어요. 당시에는 왕이 죽으면 왕을 치료했던 의원이 책임을 안고 벌을 받았거든요.왕위에 오른 광해군은 허준이 유배 가는 것이 합당하지 않다고 생각했어요. 그 누구보다 열심히 치료하고 백성들을 위해 노력했던 허준의 모습을 너무나 잘 알았기 때문이에요. 하지만 허준을 유배 보낼 수밖에 없었어요.동의보감을 쓰고 있는 허준하지만 허준은 좌절하지 않고 용기를 냈어요. 오히려 평생을 걸쳐 연구했지만 막상 정리하지 못했던 의학 책들을 쓸 수 있는 마지막 시간이라고 생각했어요. 선조가 편찬을 명했던 의학책을 꼭 완성시키고자 했어요. 중국 의학책이 아닌 우리나라 실정에 맞는 의학책을 쓰겠다며 마음을 다 잡고 밤낮을 가리지 않고 노력했어요. 그리고 마침내 그 결실을 보았어요.1609년 광해군은 신하들의 반대에도 불구하고 허준을 다시 내의원으로 복귀시켜 자신의 건강을 돌보게 했어요. 71살의 허준은 궁궐로 돌아와서 자신을 믿고 불러준 왕에게 인사를 드렸어요.“전하, 지난 왕께서 명하셨던 책을 이렇게 완성해서 올립니다.”광해군은 보자기에 싸인 책들을 보면서 깜짝 놀랐어요.“유배지에서 힘들게 지냈을 터인데, 이토록 귀한 책을 완성했다니, …