김정희

봉은사(서울 강남구)“이 현판의 글씨는 명필로 이름난 추사 선생이 써 주셨습니다.”“병 중에 우리 봉은사의 현판을 써주시다니 감사할 따름이군요. 마치 어린아이가 쓴 것같이 어떤 기교도 없는 글씨체군요.”“안타깝게도 추사 선생은 이 글씨를 쓴 후 3일 뒤 죽음을 맞이했답니다.”죽기 3일 전 봉은사라는 절의 현판을 써준 추사는 누구일까요? 이처럼 평생을 거쳐 추사체라는 뛰어난 글씨체를 완성한 그의 삶은 어떠했을까요?

이 사람이 바로 김정희이에요. 그는 1786년에 충청남도 예산에서 태어났어요. 그의 집안은 이름난 양반 집안이었어요. 김정희는 어렸을 때부터 글씨를 잘 썼어요.1791년 어느 여름날, 유명한 실학자였던 박제가는 김정희의 집 앞을 지나고 있었어요. 그는 봄을 맞이하여 집안에 좋은 일이 많이 생기길 바라는 의미로 쓴 ‘입춘대길(立春大吉)’이라는 대문의 글자를 보고는 글씨체가 아주 뛰어나다고 생각했어요. 박제가는 그 글씨를 쓴 인물이 궁금해져서 집 대문을 두드렸어요. 김정희의 아버지는 뜻밖에 찾아온 손님이 유명한 실학자 박제가임을 알아보고는 반갑게 맞이했어요.“박제가 선생께서 무슨 일로 저희 집까지 오셨습니까?”“다름이 아니라 대문에 글씨를 쓴 사람이 누구인지 궁금하여 대문을 두드렸습니다.”“예. 실은 제 큰아들 녀석이 쓴 글씨입니다만...”박제가는 글씨의 주인공이 겨우 여섯 살 난 어린 김정희라는 사실을 알고 깜짝 놀랐어요.“아니 이 어린 나이에 이런 글씨를 썼다니! 이 아이는 앞으로 학문과 예술에서 크게 이름을 떨칠 수 있는 소질을 갖고 있습니다.”박제가는 김정희의 아버지에게 나중에 김정희가 자라면 자신이 가르쳐 보겠노라고 하였어요.

김정희는 열다섯 살이 되던 해에 실학자 박제가로부터 본격적으로 학문을 배우기 시작했어요.“배움의 길은 끝이 없느니라. 장차 어떤 길을 가야할지 뚜렷한 목표를 세워놓고 학문을 익혀야 한다.”“예. 알겠습니다. 스승님.”“북학은 실제 삶에 활용되는 실학의 하나로, 청의 발달한 문물을 받아들여 우리나라를 발전시키고자 하는 학문이다. 앞으로 너는 이를 널리 공부해야 할 것이야.”당시 청나라는 학문과 문화가 크게 발달했는데, 청에 다녀온 경험이 있던 박제가는 조선도 청의 선진 문물을 받아들여 나라를 더욱 발전시킬 필요가 있다고 생각했어요. 이러한 그의 생각은 제자 김정희에게 전해졌고, 김정희의 학문 발전에 큰 영향을 끼치게 되었어요.학문에 열중하던 김정희에게 시련이 다가왔어요. 열여섯 살에 어머니가 돌아가시고, 스무 살에 아내마저 세상을 떠났어요. 그뿐만 아니라 박제가마저 귀양을 떠나는 바람에 스승과 이별을 하게 되었어요. 연이은 불행에도 불구하고 김정희는 계속 학문 연구에 힘썼고, 그 결과 1809년 스물네 살에 과거 시험에 합격했어요.얼마 후 김정희는 청으로 가는 사신 일행인 아버지를 따라 청의 수도 연경(지금의 베이징)으로 가게 되었어요. 김정희의 아버지가 말했어요.“청은 현재 우리 조선보다 훨씬 발달한 나라이다. 이번 기회에 많은…

1816년 무더위가 한창이던 7월 한여름, 서른한 살의 젊은 선비 김정희와 그의 친구는 북한산에 올라갔어요. 그들이 도착한 북한산 비봉 정상에는 비석 하나가 서 있었어요. 그때까지 이성계가 조선을 세울 때 큰 역할을 한 승려 무학대사가 세운 것으로 알려져 있던 비석이었지요. 김정희가 비석에 덮여 있는 이끼를 걷어내자 희미하게 글자가 보이기 시작했어요.“이보게. 친구! 이것은 무학대사가 세운 비석이 아닌 것 같아.”“그럼 누구의 비석이라는 말인가?”“신라의 진흥왕이 세운 비석이라네.”서울 북한산 진흥왕 순수비와 탁본국사편찬위원회놀랍게도 그것은 신라 진흥왕이 한강 유역을 차지하고 그 일대를 둘러본 것을 기념하기 위해 세운 비석이었어요. 1,250여 년 만에 신라의 진흥왕 북한산 순수비가 그 실체를 드러낸 순간이었지요.그리고는 북한산 순수비의 옆면에 “이것은 신라 진흥왕이 세운 비이다. 병자년(1816년) 7월 김정희가 와서 비문을 읽었다.”는 기록을 남겼어요. 또한 그 옆에 “정축년(1817년) 6월 8일 김정희, 조인영이 함께 남아있는 글자 68자를 조사하여 정하였다.”라고 기록했어요.북한산 순수비의 발견을 계기로 김정희는 옛 비석을 찾아 전국을 돌아다녔어요. 그리고 오래된 비석의 글씨를 탁본해서 그 속에 담긴 이야기와 역사를 알…

김정희는 병조참판, 이조참판을 지내는 등 비교적 큰 어려움 없이 관직 생활을 했어요. 하지만 1840년에 윤상도라는 관리가 고위 관료의 비리를 상소문을 올렸어요. 그러나 임금과 신하 사이를 이간질한다고 반대로 공격을 받아 죽임을 당한 사건이 있었어요. 윤상도가 상소문을 쓰는 데 김정희가 도움을 줬다는 이유로 제주도로 귀양을 가게 되었어요. 제주도에서 귀양살이하게 된 김정희는 약 9년 동안 학문 연구와 글씨 연습에 몰두했어요.‘그동안 나는 중국의 글씨를 흉내만 냈다. 그러나 이제부터는 나만의 독창적인 글씨체를 만들어야지.’끊임없는 노력을 기울이며 글씨 연습을 반복하던 김정희는 드디어 자신만의 독창적인 글씨체를 만들어 냈어요. 조선은 물론 중국 어느 시대에도 없었던 오직 김정희만의 글씨체인 추사체였지요. 당시 이름난 학자이자 관리였던 박규수는 추사체를 다음과 같이 평가했어요.잔서완석루‘다 떨어진 책과 무뚝뚝한 돌이 있는 서재’라는 뜻으로 추사체의 대표적인 작품으로 알려져 있다.문화유산채널“여러 훌륭한 서예가들의 장점을 모아, 마치 신이 쓴 듯 기가 느껴진다. 바다의 파도가 밀려오는 듯하다.”한편 김정희는 제주도 귀양살이의 외로움과 슬픔을 가족과 친구에게 편지를 쓰면서 달랬어요. 그의 친한 벗은 직접 제주도를 찾아와 김정희의 마음을 …