만적

명학소(망이·망소이) 민중봉기 기념탑(충남 대전시)“토지를 빼앗아 가고, 갖가지 세금을 거두어대니 더 이상 못살겠구먼!”“같은 양인인데 왜 우리는 온갖 물건을 만들어 나라에 바치며 차별 대우를 받아야 한단 말이오?”“때를 잘 만나면 누구나 장수와 재상이 될 수 있소. 우리 같은 노비라고 맨날 뼈 빠지게 일만하며 살란 법 있나?”불만에 가득 찬 백성들의 아우성 소리가 곳곳에서 들렸어요. 이 시기는 언제일까요? 그들은 어떤 세상을 바랬을까요?

고려 중기 무신들이 권력을 잡은 뒤, 마음대로 권력을 휘둘렀고 갖가지 세금을 거두어들였어요. 백성들은 세금 내랴, 공사에 불려나가랴 고달프게 살아갔지요. 더 이상 견딜 수 없었던 농민들과 특수 행정 구역에 모여 살던 무리들이 들고 일어났지요. 노비들도 봉기를 계획했고요. 새로운 세상을 바라는 백성들의 몸부림에 고려 사회는 혼란스러웠어요.먼저 눈여겨 볼 사람들이 망이와 망소이 형제에요. 그들은 무신들이 권력을 잡은 지 6년이 지난 1176년, 공주 명학소에서 다른 사람들과 함께 들고 일어났어요.‘소’는 고려의 특수한 행정 구역이에요. 종이, 숯, 먹 등 여러 가지 물건을 만들어 나라에 바치는 사람들이 모여 사는 곳이었지요. 이곳 사람들은 양인 신분이었지만, 일반 행정 구역인 군현에 살던 양인들에 비해 차별 대우를 받았어요. 마치 천인과 같은 취급을 받았지요. 소에는 수령도 보내지 않았고요.공주 명학소는 숯을 만들던 수공업자들이 모여 살던 곳이었어요. 이곳 사람들은 일반 양인보다 더 많은 세금을 내면서도 제대로 대우를 받지 못했죠. 울분이 쌓이고 쌓인 그들은 더 이상 참을 수 없었어요.드디어 망이·망소이 형제는 자신들과 뜻을 함께 할 수 있는 무리를 모아 들고 일어났는데, 그 세력이 만만치 않았어요.공주 관아를 점령한 봉기군봉기군은…

망이·망소이 형제가 일으킨 봉기가 실패한 이후에도 곳곳에서 봉기는 계속되었어요. 무엇보다 눈에 띄는 것은 바로 당시 최고 권력자였던 최충헌의 노비 만적의 봉기예요.1198년 개경(개성) 북산에 모인 노비들이 만적의 이야기에 귀를 기울였어요.“근래 높은 관리들이 우리 같은 천한 신분에서 많이 나왔소. 장수와 재상의 씨가 어디 따로 있겠소? 우리도 주인을 죽이고 그놈들 자리를 차지해 봅시다.”“만적의 말에 동감이오.”“우리도 한 번 똘똘 뭉쳐 세상에 천한 사람 없게 해 봅시다!”그들은 머리를 맞대고 치밀하게 봉기 계획을 세웠어요. 얼굴 표정은 사뭇 진지했고, 눈빛은 불타고 있었어요.“우리 숫자로는 턱도 없소. 더 많은 노비들을 모아야 하오. 개경에 있는 모든 노비들에게 우리의 뜻을 알립시다. 대궐 안의 환관들, 관청 노비들도 설득합시다.”“5월 갑인 일을 우리가 봉기하는 날로 잡읍시다. 흥국사에 다시 모여 우리의 의지를 다진 뒤 최충헌을 죽이고, 각자 자신의 주인을 죽인 후 노비 문서를 불태워 버려 이 나라에서 천민을 없앱시다. 그러면 우리도 높은 관리와 장수가 될 수 있을 것입니다.”“자, 이걸 받으십시오.”만적과 노비들은 누런 종이를 오려 정(丁)자를 새겨 나누어 가졌어요. 그것은 뜻을 같이 할 동지라는 표식이었어요. 종이를 받…