여러분은 ‘풍속화’라는 단어를 들으면 무엇이 떠오르나요? 김홍도와 신윤복의 그림이 떠오른다고요?

맞아요. 두 사람은 조선 후기 풍속화를 그린 대표적 사람으로 손꼽히거든요. 그런데 한 가지 주의할 점이 있어요. 두 사람이 그린 그림만 풍속화가 아니라는 것이지요.

그렇다면 풍속화는 무엇일까요? 풍속화는 일반적으로 사람들의 생활 모습을 그림으로 표현한 것이라 할 수 있어요. 우리는 풍속화를 통해 그 시대 사람들이 살아가던 모습을 쉽게 알 수 있지요.

그래서 풍속화에 대해 연구하는 분들이 우리나라는 선사 시대부터 풍속화가 있었다고 말해요. 대표적인 것이 청동기 시대 유물인 ‘농경문 청동기’이에요.

농경문 청동기

국립중앙박물관

‘농경문 청동기’에는 따비라는 농기구로 밭을 가는 사람의 모습이 새겨져 있어요. 그래서 우리는 이 유물을 통해 청동기 시대에 농경이 이루어졌음을 알 수 있지요. 이렇듯 청동기 시대의 생활을 알 수 있으니 넓은 의미에서 풍속화라 할 수 있는 거죠. 그래도 일반적으로 사람들은 풍속화하면 조선 시대를 떠올려요.

그 이유는 뭘까요? 조선 시대는 이전과 달리 다양한 풍속화가 그려졌어요. 그래서 현재 남아 있는 그림의 수도 많답니다.