덕수궁에 가면 궁궐에 있는 건물과는 사뭇 다른 모습을 하고 있는 전통적인 건물이 있어요. 일반 양반집에서 흔히 볼 수 있었던 건물과 같은 건물이지요. 그 건물은 바로 석어당이에요. 선조가 임진왜란 때 의주로 피난 갔다 돌아와 머물렀던 곳이지요. 정릉동 행궁으로 불릴 때 즉조당과 함께 중심이 되었던 건물이지요.

중층 건물 구조로 1904년 화재 때 불타버린 것을 다시 지은 것이에요. 단청도 칠하지 않은 백골집으로 그대로 남아있지요. 건물 안에 있는 계단을 이용해 2층으로 올라갈 수 있지요. 왕이 머물던 건물임을 알리기 위해서였을까요? 지붕을 받치고 있는 지붕 틀 나무에 먹으로 용무늬를 그려 넣었어요.

석어당에는 조선의 아픈 역사 이야기가 담겨 있어요. 광해군이 왕위에 오른 뒤 인목대비를 이곳에 가두었어요. 인조가 광해군을 몰아내고 왕위에 오른 뒤 인목대비가 석어당 앞마당에 광해군을 꿇어앉히고 죄를 물은 곳이기도 해요.

석어당