이와 더불어 나라를 더욱 튼튼하게 하려고 대외 교류에도 큰 힘을 쏟았어요. 중국 남쪽에 있는 동진과 교류하여 중국의 선진 문물을 받아들였어요. 또한 바다 건너 남쪽의 왜와 긴밀한 관계를 맺고 백제의 앞선 문물을 전해주었지요. 근초고왕이 왜에 보낸 칠지도는 당시 백제가 왜와 가까웠다는 걸 잘 보여주고 있어요.

칠지도

‘일곱 갈래의 가지로 된 칼’로 일본 나라현의 이소노카미신궁에 있다. 전체 길이는 74.9㎝로 앞면에 34자, 뒷면에 27자가 금으로 상감되어 있다. 백제 근초고왕이 만들어 왜왕에게 보낸 것으로 보고 있다.

대가야박물관

이와 같이 근초고왕은 활발한 정복 활동과 외교 활동으로 백제의 전성기를 이끌었어요. 다른 백제 왕들에 견주어 근초고왕은 어떤 점이 뛰었났을까요? 근초고왕 이후 백제 역사는 어떻게 전개되었을까요?